Nederland knokt zich terug en boekt belangrijke zege door goal in slotseconde

De handbalmannen hebben de eerste groepswedstrijd in de hoofdfase van het WK gewonnen. Nederland keek lang tegen een achterstand aan, maar wist in de slotfase terug te komen. In de absolute slotseconde gooide Niels Versteijnen hard raak: 38-37.

In de eerste helft had Nederland het erg moeilijk. Vooral Frankis Marzo was een ware plaaggeest voor de ploeg van bondscoach Staffan Olsson. De in Cuba geboren aanvaller, die op het WK van 2021 de topscorer was, wist in de eerste helft maar liefst negen treffers te maken, waardoor Qatar met een 19-17 voorsprong de rust inging. Vooral dankzij Luc Steins bleef Oranje lang in de wedstrijd. De Limburger wist uiteindelijk zeven keer te scoren.

Nederland wint groepsduel van Qatar op WK Handbal

In de tweede helft kwam Nederland sterker uit de kleedkamer. Bart Ravensbergen, die op de bank begon, wist zich onder de lat ook te onderscheiden. De doelman had enkele sterke reddingen in huis, waardoor de Aziatisch kampioen een stuk moeilijker tot scoren kwam. In de eerste helft had keeper Matthias Dorgelo een stuk meer moeite met de inzetten van Qatar. De Qatarese keeper, Anadin Sulijakovic, pakte echter ook de hoofdrol en zorgde ervoor dat zijn land op voorsprong bleef staan.

Lees meer: Nederlandse olympiër die viermaal Europees kampioen werd kondigt afscheid aan

Om uitzicht op de kwartfinales van he WK te houden, had Nederland echter een overwinning nodig. Een kwartier voor tijd stond het gelijk (26-26) en in de slotfase kwam Nederland voor het eerst op voorsprong, maar het lukte niet om uit te lopen. Qatar bleef in de wedstrijd en de wedstrijd leek in een gelijkspel te eindigen. Twintig seconde voor tijd maakte Qatar de 37-37, waardoor Nederland dus nog één kans zou krijgen. Olsson vroeg een time-out aan en maakt een strijdplan.

Lees ook: Speelschema en groepsindeling WK handbal in Kroatië, Denemarken en Noorwegen

Nederland leek echter niet meer tot scoren te komen, totdat de scheidsrechters een overtreding zagen en een vrije worp kregen. Met nog drie seconden te gaan kreeg Versteijnen de bal aangegooid en op de eindzoemer schoot hij raak. De VAR checkte het doelpunt nog, maar kende de winnende goal 'gewoon' toe: 38-37. Dani Baijens wist negen keer de Qatarese doelman te verschalken. Rutger ten Velde was, net als Steins, zevenmaal trefzeker.