Rome-Jayden Owusu-Oduro schreef vorige maand geschiedenis met Jong Oranje, door alle wedstrijden de EK-kwalificatiecyclus te winnen. De twintigjarige doelman ontwikkelt zich razendsnel en lijkt zowel bij AZ als bij de talenten van Nederland onomstreden onder de lat. Een toekomst bij het ‘grote’ Nederlands elftal is zijn grote doel, zo vertelt hij tegenover Mee Met Oranje. Vanwege zijn Ghanese achtergrond heeft hij echter nóg een andere mogelijkheid.
Aan het begin van de interlandperiode oogt Owusu-Oduro rustig. Toch heeft de talentvolle doelman wel een gefocuste blik. "Als je een wedstrijd speelt, speel je die wedstrijd ook om te winnen. Ik merk dan ook zeker geen andere dynamiek ten opzichte van de EK-kwalificatie. We willen er met z’n allen een goede periode van maken", vertelt de keeper in gesprek met Mee Met Oranje. Jong Oranje wist versloeg vorige maand Jong Zweden (3-0) en zette daarmee een unieke reeks neer. Nog nooit eerder wist een Nederlands team alle kwalificatiewedstrijden in een cyclus te winnen. Die prestatie maakt de AZ-goalie trots. Donderdag speelde Jong Oranje, zonder de geblesseerde doelman, gelijk tegen Slowakije (3-3).
Rome-Jayden Owusu-Oduro heeft een Ghanese vader
Het geheim achter de successen van Jong Oranje is simpel volgens Owusu-Oduro. Hij ziet dat de talenten een sterke ploeg vormen. "We zijn weliswaar niet altijd samen, maar hebben tijdens de interlandweken een goede focus om alles te begrijpen. Op de trainingen pakken we bepaalde punten aan en daardoor kunnen we onze wedstrijden simpel uitspelen." De keeper stond tot dusver driemaal onder de lat en kent inmiddels de spelprincipes van bondscoach Michael Reiziger.
Lees ook: 'Grootste talent van Nederland' niet bij Jong Oranje
Owusu-Oduro speelt geregeld met andere verdedigers voor zich, maar dat is voor hem geen probleem. "De bondscoach geeft vertrouwen aan de groep en heeft een duidelijke structuur over de opbouw en het druk zetten", legt hij uit. Ook over Reiziger is jeugdinternational erg lovend: "Hij heeft een relaxte uitstraling en je kan ook goed een individueel gesprek voeren. Dat is belangrijk, zeker omdat je niet elke week hier bent en elkaar daardoor minder ziet."
Lees ook: Jong Oranjespeler wil grote broer achterna: 'Dat zou geweldig zijn'
Owusu-Oduro wil in de toekomst doorstromen naar het Nederlands elftal. Hij heeft echter ook nog een andere optie, want de doelman heeft Ghanese roots. In september werd zijn zaakwaarnemer zelfs al gebeld door de Ghanese bond. "Ik ben daar nu niet mee bezig ben", vertelt de keeper. "Ik focus me op AZ en Jong Oranje. We gaan richting het EK (volgend jaar in Slowakije, red.) en daarna zie ik het wel." Hij hoopt op kansen bij het 'grote' Oranje. "Uiteindelijk wil ik graag eerste doelman worden, maar het gaat ook om gevoel."
Lees ook: Marco van Basten geniet van Jong Oranje-speler: 'Rots in de branding'
Het Nederlands elftal telt met Brian Brobbey en Jeremie Frimpong twee internationals die ook Ghanese roots hebben. Bovendien is de vader van Memphis Depay in het Afrikaanse land geboren. Owusu-Oduro heeft het drietal nog nooit gesproken over de keuze. Zelf is hij ook nog nooit in Ghana geweest. "Na het overlijden van mijn opa wilde ik graag gaan, maar helaas ging dat niet. Wellicht lukt het deze winter. Ik bekijk overigens wel altijd de uitslagen van het nationale team, maar de duels kijk ik eerlijk gezegd nooit live." Nadat bekend werd dat hij was gepolst door The Black Stars, kreeg hij veel reacties, maar daar houdt de goalie zich niet mee bezig. "Het is mijn mening en die gedachte delen mijn ouders ook. Ze zeggen: 'Het is jouw carrière en het zijn jouw keuzes.' Mijn vader is in Ghana geboren en benadrukt telkens dat ik me niet verplicht moet voelen om voor Ghana te kiezen. Maar nogmaals: voor nu heeft het niet mijn prioriteit", benadrukt hij.
Vlak na dit interview haakte Rome-Jayden Owusu-Oduro geblesseerd af bij Jong Oranje.
