Mohamed Ihattaren laat een goede indruk achter op het trainingsveld van RKC Waalwijk. Zijn trainer Henk Fraser is erg enthousiast over de verrichtingen van de middenvelder. Ihattaren laat hem bij vlagen denken aan de prestaties van Memphis Depay en Noa Lang in het Nederlands elftal.
Afgelopen zomer contracteerde RKC Waalwijk Ihattaren. De middenvelder zat destijds zonder club nadat zijn periode bij Slavia Praag op niets was uitgelopen. Eerder vertrok hij ook voortijdig bij onder meer PSV en Ajax. Bij zijn nieuwe club heeft hij al 65 speelminuten achter zijn naam staan, verdeeld over vier invalbeurten in de Eredivisie. Fraser hoopt dat de 22-jarige speler snel fitter wordt. "Ik moet eerlijk zeggen dat ik wacht op het moment dat ik hem kan opstellen", zegt de trainer in gesprek met Voetbal International.
Keert Mohamed Ihattaren weer terug bij Oranje?
Fraser is erg onder de indruk van de prestaties van Ihattaren op het trainingsveld. "Ik zie soms dingen op de training, dat is niet normaal. Bij Oranje zag ik dat ook bij types als Memphis Depay en Noa Lang. Die doen soms ook dingen die niemand aan ziet komen. Het zijn absolute toptalenten, dat is Mo ook." De trainer maakte in 2021 en 2022 als assistent-bondscoach van Louis van Gaal deel uit van de technische staf van het Nederlands elftal. Ook teamgenoot Silvester van der Water gelooft zijn eigen ogen niet altijd: "Het is niet normaal soms wat ik zie. Die klasse is niet weg. Dat je die bij RKC kan hebben is eigenlijk ongelofelijk."
Lees ook: International overwoog 'carrièreswitch', maar richt zich op basisplek Oranje
Toch zal het nog even duren voordat Ihattaren negentig minuten kan spelen. "De afweging om hem te laten starten schiet weleens door je hoofd. Hij wil heel graag. Maar de kans op blessures is ook groter als je het nu al doet. Ik hoop dat hij geduld heeft. Het moet van twee kanten komen. Ik geduld, hij geduld. Hij is heel gretig, we moeten het afremmen", aldus Fraser.
Lees ook: Hans Kraay junior reageert op 'aanvaring' met Noa Lang: 'Hij heeft lak aan jou'
Ihattaren kwam in het verleden meerdere malen negatief in het nieuws, maar zijn huidige coach merkt daar niks van. "Met dit soort jongens werken vind ik heerlijk. Andere mensen noemen die jongens moeilijk, maar dat zegt meer over die mensen. Met persoonlijkheden met een eigen mening heb ik niet zo veel moeite. Die hebben geen dubbele agenda, heel veel mensen in dit vakgebied hebben dat wel."
Lees ook: Van der Gijp begrijpt niets van Van Basten: 'Zo scheef allemaal in dat hoofd'
Ihattaren stelde zich eind 2019 verkiesbaar voor Oranje. Hij poseerde destijds trots naast Ronald Koeman met een shirt van Oranje, maar hij maakte geen minuten. In de Nations League-duels met Polen (1-0 winst) en Italië (0-1 verlies) in september 2020 moest hij van Dwight Lodeweges, interim-bondscoach na het vertrek van Koeman naar Barcelona, op de bank blijven. Ook latere bondscoach Frank de Boer zag geen reden om Ihattaren op te roepen voor het Nederlands elftal. Door de vele tegenslagen heeft Ihattaren nog nooit officiële minuten voor Jong Oranje of Oranje gemaakt. De teller staat op tien interlands voor Nederland onder 19.
