Frenkie de Jong mocht dinsdagavond weer in de basis beginnen van trainer Hans-Dieter Flick. In de halve finales van de Copa del Rey tussen Barcelona en Atlético Madrid (4-4) speelde de middenvelder van het Nederlands elftal negentig minuten. Flick bevestigt daarmee de nieuwe status van de Nederlander.
De Jong liep vorig jaar april een zware enkelblessure op. Daardoor moest hij het restant van het seizoen met Barcelona aan zich voorbij laten gaan én miste hij het EK in Duitsland met Oranje. Bovendien was hij niet fit tijdens de seizoensouverture. Tijdens zijn absentie greep Marc Casadó zijn kans. Het grote talent ontpopte zich tot één van de smaakmakers in het elftal en was lange tijd onomstreden op de plek van De Jong. De Nederlander wist zich echter terug te knokken en lijkt zijn basisplek nu definitief terug te hebben.
Complimenten Frenkie de Jong
Afgelopen zaterdag begon De Jong in de uitwedstrijd tegen Las Palmas (0-2) op de bank, maar tegen Atlético Madrid stond hij in de basis en kreeg hij na afloop complimenten van Flick tijdens de persconferentie. "Ik ben trots op wat de mannen vanavond hebben laten zien. Frenkie was ook weer heel erg goed. Ze laten momenteel het beste van zichzelf zien voor Barça." Ook de Spaanse media zijn positief. 'Eindelijk invloedrijk in een grote wedstrijd', kopt Mundo Deportivo. "Hij was de Barça-speler die de meeste passes gaf (99), met het hoogste aantal succesvolle passes (33) en de tweede op de lijst van spelers met de meeste balveroveringen(8)."
Lees ook: Schaatscoach kondigt breuk met Irene Schouten aan: 'Ik kan nu niet eerlijk zijn'
Mundo Deportivo vervolgt: "Net als de rest van het team was De Jong in het begin niet heel sterk, maar gaandeweg verbeterde hij zijn spelmanagement. Hij slaagde voor het examen van een groot feest. Hij was op de hoogte van het spel en wist noodsituaties in de verdediging op te lossen." Van Barça Universal krijgt de middenvelder zelfs een 8. "De Nederlander leverde een sterke prestatie op het middenveld met een groot gevoel voor controle in balbezit. Hij hielp de bal in omloop te houden en het spel vanuit de achterste linie te dirigeren, terwijl hij tevens als spil voor het team fungeerde."
