Valentijn Driessen waarschuwt Ronald Koeman. Volgens de journalist moet de bondscoach van het Nederlands elftal streng zijn op de fitheid van Memphis Depay, die na ruim een halfjaar is teruggekeerd in de voorselectie van Oranje. Driessen benadrukt dat Koeman niet opnieuw een half fitte Depay moet meenemen naar een groot toernooi.
In zijn column voor De Telegraaf schrijft Driessen dat een rentree van Depay bij Oranje niks met de aanvaller zelf heeft te maken. Volgens de journalist is er sprake van een structureel mager aanbod van topspitsen met een Nederlands paspoort. "Wie een lijstje opstelt, ziet dat Depay zelfs op één been de beste Nederlandse spits is. De 31-jarige mag zich opmaken voor zijn 99e en 100e interland en de jacht op eeuwig Oranje-topscorer Robin van Persie voortzetten", schrijft Driessen. De rechtspoot heeft nog vijf treffers nodig om de voormalig topspits voorbij te gaan als topscorer aller tijden.
Valentijn Driessen waarschuwt Ronald Koeman
Op 10 juli 2024 speelde Depay zijn laatste minuten in Oranje, in de verloren halve finale tegen Engeland (1-2). "Na het EK 2024 in Duitsland zette Koeman een streep door Depay, omdat hij niet fit was en geen club had. Toen hij later aansloot bij Corinthians kreeg de spits te horen dat hij voorlopig niet in aanmerking kwam voor Oranje", vervolgt Driessen, die concludeert dat zijn concurrenten Joshua Zirkzee, Brian Brobbey, en pinchhitter Wout Weghorst niet konden overtuigen bij het Nederlands elftal.
Lees ook: Depay toont zich opnieuw aan Koeman en viert doelpunt op opvallende wijze
Brobbey en Zirkzee toonden potentie, maar maakte geen overtuigende indruk. "Dat het duo de bondscoach niet kon bekoren, bleek uit de basisplaats van Weghorst tegen Hongarije (4-0). De afgelopen drie interlandloze maanden boden Zirkzee, Brobbey en Weghorst Koeman geen andere inzichten en dus maakte hij de gang naar Canossa. De dubbel tegen Spanje is voor de bondscoach een prima ijkpunt of Depay nog van toegevoegde waarde kan zijn voor Oranje. Aan de bal hoeft niemand te twijfelen aan Depay, maar belangrijk voor Koeman wordt op welk niveau hij na een half jaar Brazilië zit qua fitheid en inhoud. De competities staan niet bijster hoog aangeschreven, vooral omdat het tempo beduidend lager is."
Lees ook: Basisspeler van WK 2022 bespreekt Oranje-rentree: 'Ja, als materiaalman'
Driessen vervolgt: "Getuige het matige spel van Brobbey en Weghorst dit seizoen en de intussen gepasseerde Zirkzee moet het wel heel erg slecht gesteld zijn met Depay wil hij geen blijvertje zijn bij Oranje richting het WK 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Van concurrentie is helaas nog steeds nauwelijks sprake. Fit blijven zal voor Depay het allerbelangrijkste zijn. Koeman, die persoonlijk gecharmeerd is van Depay, moet niet weer de fout maken een niet fitte Depay mee te nemen naar een groot toernooi. Dat is op de EK’s in 2021 en 2024 en het WK 2022 namelijk geen succes gebleken."
