De bondscoach van Noord-Ierland, Michael O'Neill, doet flink zijn best om zijn ploeg in de rol van underdog te plaatsen. Hij zegt dat het Nederlands elftal onder flinke druk staat in aanloop naar het duel met zijn ploeg:"Nederland heeft het EK van 2016 en het WK van 2018 gemist. Daarom moet het zich nu wel kwalificeren. Dat leidt ongetwijfeld tot extra spanning."Met vier overwinningen en 1 nederlaag staat Noord-Ierland er voorlopig prima voor in de poule van Oranje. Alleen tegen Duitsland werd verloren, maar de Noord-Ieren hebben nog wel twee duels met Oranje en één met Duitsland(uit) voor de boeg.Toch ziet O'Neill kansen in de Kuip. "Het huidige Oranje heeft nog niet de ervaringen van eerdere topteams van Nederland. Het elftal moet nog groeien. Misschien kun wij van dat gegeven profiteren."
