Luis de la Fuente heeft tijdens een persmoment van de Spaanse bond vooruit geblikt op de dubbele confrontatie met het Nederland elftal. Volgende weken treffen beide landen elkaar in de kwartfinale van de Nations League. De bondscoach van Spanje mist echter meerdere (top)spelers.
"Dit is een primeur", blikte De la Fuente vooruit op de allereerste kwartfinaleronde van de Nations League. "Dit zorgt voor een echte cup spirit, daar ben ik altijd dol op geweest", aldus de Spaanse bondscoach, die benadrukte dat La Furia Roja de kwartfinale van het toernooi wil bereiken. "Het is heel prettig dat we de tweede wedstrijd thuis spelen, hier wordt het beslist. Maar laten we niet vergeten dat we tegenover een superteam staan, Nederland heeft een aantal superspelers. We zullen ons niveau van het EK moeten halen, het wordt een geweldige strijd."
Selectie Spanje
Vrijdagochtend presenteerde De la Fuente zijn 23-koppige selectie voor het tweeluik met Oranje. Spaanse fans hoopten vooraf op een rentree van Isco. De middenvelder speelde in 2019 de laatste van zijn 38 interlands en is de afgelopen tijd weer in blakende vorm bij Real Betis. Hij ontbreekt echter op de definitieve lijst. Álex Baena (Villarreal), Pedri en Dani Olmo (beiden Barcelona) zijn wel opgeroepen. "Als zij niet waren opgeroepen, was dat óók een verrassing geweest", aldus De La Fuente, die wel slecht nieuws had voor Barcelona-middenvelder Gavi. "En zo zijn er meer spelers die er niet bij zijn maar er wel bij hadden kunnen zitten. Gavi laat de kracht van het Spaanse voetbal zien, net als Isco dat doet. Helaas zijn ze er niet bij, maar ze krijgen hun kans als we ze nodig hebben."
Lees ook: Depay keert definitief terug bij Oranje, één grote verrassing in selectie Koeman
De la Fuente moet ook Rodri, winnaar van de Ballon d'Or, missen. De middenvelder van Manchester City liep in september een zware knieblessure op en wordt pas over enkele maanden terugverwacht. "Hij is onvervangbaar", aldus de bondscoach. "Rodri is de beste speler ter wereld op zijn positie. Maar we hebben het geluk dat we Martín Zubimendi en Marc Casadó hebben. Dat bevestigt dat het Spaanse voetbal gezond is. Rodri werkt hard aan zijn herstel en is misschien sneller terug dan verwacht werd. Daar kijken we allemaal naar uit", aldus De la Fuente.
