Rafael van de Vaart krijgt vrijdagavond voorafgaand aan het duel van het Nederlands elftal tegen Andorra in de Kuip een speciale award van de UEFA. De speler van HSV ontvangt van de Europese voetbalbond een herdenkingscap en een medaille voor de honderd interlands die hij inmiddels heeft gespeeld voor het Nederlands elftal.Van der Vaart bereikte de prachtige mijlpaal op 15 augustus tijdens de interland tegen België die met 2-4 verloren ging. Omdat hij vervolgens gepasseerd werd voor de wedstrijden tegen Turkije (2-0 winst) en Hongarije (4-1 winst), is er nu pas de gelegenheid om de eerbetonen uit te reiken. Zoals het er nu naar uitziet speelt Van der Vaart vrijdagavond zijn 101e interland voor Oranje.Mocht het zover komen dan achterhaalt VdV Phillip Cocu, die vierde staat in het klassement van Nederlandse recordinternationals. Alleen Edwin van der Sar (130 interlands), Frank de Boer (112) en Giovanni van Bronckhorst (106) voetbalden vaker Oranje.Toevallig genoeg debuteerde Van der Vaart op 6 oktober 2001 onder bondscoach Louis van Gaal, die destijds zijn eerste periode bij Oranje zat. Nog opvallender is dat Andorra toen eveneens de tegenstander van Oranje was in aanloop naar het WK 2002 in Zuid-Korea en Japan. Erg genoeg wist het Nederlands elftal zich zoals bekend niet te plaatsen voor die eindronde.Van der Vaart kijkt met een goed gevoel terug op die tijd:''Je debuut is altijd speciaal natuurlijk", zegt hij. ''Maar ik vond mijn 100e interland ook bijzonder." Het record van Edwin van der Sar, waar hij nog 30 interlands voor nodig heeft, speelt nog niet door zijn hoofd. "Met het record van Van der Sar ben ik echter niet bezig. Maar misschien komt dat nog. Ik denk nog lang niet aan stoppen."
