Rafael van der Vaart heeft na het Nations League-duel tussen Bosnië en Herzegovina en Nederland (1-1) zijn twijfels uitgesproken over Teun Koopmeiners. De middenvelder van Juventus wist volgens de NOS-analist niet te overtuigen in het 1-1 gelijkspel in Zenica. "Ik was nieuwsgierig naar Koopmeiners, maar na deze wedstrijd nog steeds," aldus Van der Vaart, die benadrukte dat hij het Koopmeiners wel gunt om door te breken.
Van der Vaart ziet een duidelijk verschil tussen de situatie bij een club en het spelen voor het Nederlands elftal. "Als je bij een club komt, voelt het als een warm bad. Het is je thuis. Maar bij Oranje heb je hele goede spelers op jouw positie, en dan is er een andere druk," legde hij uit. Volgens de voormalig Oranje-international heeft Koopmeiners moeite om bij de nationale ploeg hetzelfde niveau te halen als bij zijn club. "Het shirt van het Nederlands elftal weegt voor hem toch wat zwaarder."
Collega-analist Pierre van Hooijdonk bood een mogelijke verklaring voor Koopmeiners’ onopvallende optreden. Hij wees op de samenstelling van het team dat tegen Bosnië aantrad, met liefst elf wijzigingen. "Voor de spelers die vandaag in de basis stonden is het een stuk lastiger. Je speelt met wat mindere spelers om je heen. Als ze beter waren, dan hadden ze al wel in de basis gestaan tegen Hongarije," stelde hij.
Lees ook: Van der Vaart stoort zich enorm: 'Moeten we hem verplicht interviewen?'
Van Hooijdonk benadrukte dat sommige spelers afhankelijk zijn van de kwaliteit van hun teamgenoten om optimaal te presteren. "Ik zat zelf ook vaak bij de wissels. Dan werd er in de voorbereiding gezegd: ‘Laat het nu maar eens zien!’ Maar dan stond je ineens met mensen die niet goed in staat waren een steekbal te geven. Als ze dat wel konden, dan hadden ze wel in de basis gestaan," voegde hij toe.
Lees ook: Oranje op rapport: Wissels Koeman zakken door ondergrens, één uitblinker
Eigenlijk zou Koopmeiners op zijn vertrouwde positie achter de spits spelen, maar door de lichte klachten bij Quinten Timber werd hij een linie teruggeschoven en vulde Joshua Zirkzee de rol van aanvallende middenvelder in. “Ik speelde inderdaad wat verder naar achter, dat is toch anders”, liet hij weten aan de NOS.
Lees ook: Koeman herinnert Van der Vaart en Van Hooijdonk aan eigen carrières
“Ik ben bij mijn club wat meer gefocust op goals maken, maar vandaag had ik een andere rol. Dat is niet per se frustrerend. Ik ben er heel rustig onder, dat is voetbal. Als je de kans krijgt om je te laten zien, moet je er gewoon staan.” Op dit moment valt Koopmeiners net buiten de vaste basiself bij Oranje, maar daar hoopt hij verandering in te brengen. “Ik moet nu gewoon doorgaan bij de club en mij in maart op de trainingen laten zien. Ik probeer mezelf in de basis te spelen, dat is waarom je hier bent. Ik kom hier niet om op de bank te zitten of om in te vallen.”
