Irene Schouten lijkt binnenkort haar rentree op het ijs te maken. De drievoudig olympisch kampioene zette vorig jaar verrassend een punt achter haar schaatscarrière. Volgens auteur Robbert de Rijk, die haar biografie Gehard voor Goud schreef, wil ze echter nog een oud schaatsrecord verbeteren.
"Ze (Schouten, red.) heeft er nooit een geheim van gemaakt dat ze het schaatsen an sich en het marathonschaatsen in principe wel weer wilde op gaan pakken", begint De Rijk in de NOS Schaatspodcast. "Misschien dit seizoen of hoe het zou lopen. Ze werd zwanger en dan is het een beetje lastig schaatsen." Op 7 december 2023 werd haar zoontje Dirk geboren.
Schaatsrentree Irene Schouten lijkt in de maak
De Rijk: "Het zou inderdaad heel goed kunnen zijn dat ze binnenkort, en of dat volgende week is, of de week erna of misschien aan het einde van het seizoen, weer op zaterdagavond op de ijsbaan in de marathon te vinden is." Volgens de auteur wil Schouten een oud record verbeteren. Schaatslegende Atje Keulen-Deelstra wist namelijk 61 wedstrijden op kunstijs te winnen, terwijl de dertienvoudig wereldkampioene er 59 achter haar naam heeft staan. "Ze heeft altijd gezegd dat ze dat record graag wil hebben."
Lees ook: Gullit verdiept zich in spitspositie Oranje en komt tot opvallende conclusie
Bovendien hoopt Schouten ooit nog mee te doen aan een Elfstedentocht, maar wil ze niet in een slechte vorm aan de start verschijnen. Daarom zou ze graag blijven trainen. "Ze vindt schaatsen gewoon heel leuk", voegt De Rijk toe, die ooit eens aan haar vroeg of ze al dacht aan een rentree op de langebaan. "Dan begint ze nog niet heel hard te lachen, maar ze heeft ook gezegd dat de manier waarop zij de sport bedrijft en succesvol is geworden echt 'volle bak of niet' was. En daar was ze klaar mee. Daarom denk ik dat de kans dat ze echt op de langebaan terugkomt niet zo heel groot is. Maar zelf sluit ze het ook niet helemaal uit." Eerder onthulde oud-coach Jillert Anema dat hij wel een olympische rentree verwacht.
Lees ook: Memphis Depay onder vuur in Brazilië: 'Hij zal snel moeten reageren'
Schouten reed voorheen ook de ploegenachtervolging, samen Marijke Groenewoud en Joy Beune. De plek van Schouten is inmiddels ingenomen door Antoinette Rijpma-de Jong. "We rijden superlekker, Antoinette doet het nu ook goed en we winnen dik. Het kan nog beter, maar dat komt vast goed. Maar ik dacht vorig jaar: Oh nee, waarom stop je nou?!", aldus laatstgenoemde. "Ik vind haar (Schouten, red.) supergaaf en een heel leuk persoon en ik zag ons al helemaal met z'n drieën op de Olympische Spelen staan. Dat viel voor mij toen in duigen. Maar ik ben superblij met team dat we nu hebben."
