Volgens schaatscoach Jillert Anema is een breuk tussen hem en Irene Schouten niet te voorkomen. In een interview met De Telegraaf geeft de trainer aan dat het over is met de succesvolle samenwerking tussen het duo. Eerder pakten ze samen nog drie olympische titels.
Volgens Anema is een breuk niet meer te voorkomen, zo benadrukt hij in gesprek met De Telegraaf. Hij geeft (nog) geen duidelijke reden. "Ik kan nu niet eerlijk zijn", aldus de schaatscoach. Enkele weken geleden maakte Schouten, die eind vorig jaar haar eerste kindje kreeg, haar rentree op het ijs. Dat deed ze opvallend genoeg niet in de kleding van haar ploeg Albert Heijn Zaanlander. "Als je in een zwart pak een marathon rijdt bij je terugkeer, dan is dat wel een signaal natuurlijk", zegt de schaatscoach.
Breuk tussen Jillert Anema en Irene Schouten
"Er moet ook wel heel wat voor nodig zijn, wil zo’n band breken", vervolgt Anema, die het erg jammer vindt. De schaatscoach is er echter van overtuigd dat Schouten in 2026 niet haar rentree maakt op de Olympische Winterspelen in Milaan. "Ze gaat het niet halen, ze plaatst zich niet. Ze wordt eraf gereden", denkt hij. "Je moet het zelf doen. Ik denk dat de ontwikkeling van het damesschaatsen dusdanig is dat de tijden van Irene gewoon gereden gaan worden. Dus dan zul je én met een kind én met een jaar niet trainen, jezelf moeten verbeteren. Dat is lastig. Ze zal sterker dan ooit moeten terugkomen. Het zal ook niet aan de mentaliteit liggen. Maar het ligt aan meer dingen"
Lees ook: Jutta Leerdam krijgt 'belangrijke rol' in realityserie
In een reactie geeft haar manager Dennis van der Laan aan verrast te zijn. "Irene heeft een contract bij Team AH Zaanlander tot en met april 2026", benadruke hij. Aan de tafel bij talkshow Beau reageerde Schouten zelf ook. "Er speelt vooral wat tussen mij en de ploeg", liet ze weten. De schaatsster beroept zich ook op haar contract. "Jillert is natuurlijk de coach en daar breek je dan ook mee. Ik vind dat heel jammer, hij is tien jaar mijn coach geweest. Tweehonderd dagen per jaar ben je met hem op pad. Ik zie hem als een tweede vader." Schouten wilde komend weekend meedoen aan de finale van de Marathon Cup. Zonder team wordt dat echter lastig, want in de laatste wedstrijd mogen er géén schaatsers met een wildcard deelnemen.
Lees ook: Wennemars haalt uit naar Schouten: 'Schaadt reputatie en sportieve toekomst'
Eerder dit seizoen uitte Anema al kritiek op Schouten. Volgens de schaatscoach keerde ze na de geboorte te vroeg terug op het ijs. "Ze had misschien eerst een training met ons mee kunnen rijden en dan opbouwen naar een wedstrijd. Nu had ze hier in mijn ogen nog niks te zoeken. Als dit dan de beste voorbereiding is, moet iedereen maar zwanger worden en twee maanden later een wedstrijd gaan rijden...", zei hij destijds. Anema benadrukte toen wel dat er géén sprake van een ruzie was.
