Mats Bendijk maakt de overstap naar Team Essent. Het negentienjarige schaatstalent heeft een contract getekend voor de komende twee seizoenen. Bendijk zal aansluiten bij het Development Team, dat onder leiding staat van coach Sicco Janmaat.
Dit jaar is Bendijk bezig aan zijn laatste seizoen in het juniorencircuit. De talentvolle schaatser kent een sterke periode en veroverde al tweemaal goud op de 3.000 meter tijdens de eerste twee Junior World Cups in Tomaszów Mazowiecki. Bovendien scherpte hij in Polen het baanrecord aan door een tijd van 3.48,20 te klokken. Bendijk werd op de 1.500 meter al tweemaal tweede tijdens de wereldbeker voor junioren. Het zilver pakte hij ook op de 3.000 meter bij het NK junioren in Enschede.
Mats Bendijk maakt tekent bij Team Essent
"Ik ben ontzettend blij dat ik de komende twee seizoenen voor Team Essent mag uitkomen", reageert Bendijk in een persbericht van zijn nieuwe ploeg. "Bij deze professionele ploeg is alles tot in de puntjes geregeld, waardoor ik me volledig kan concentreren op het schaatsen. Ik heb goede verhalen gehoord over de sfeer en begeleiding binnen het team en kan niet wachten om dat zelf te ervaren. Deze ploeg heeft in mijn ogen alles wat ik nodig heb om mezelf verder te ontwikkelen richting de nationale en internationale top.
Lees ook: 'Klein missertje', val en diskwalificatie nekken TeamNL in jacht wereldrecord
Bendijk kijkt ernaar uit om met zijn nieuwe teamgenoten op het ijs te staan. "Los van mijn eigen ontwikkeling hoop ik een bijdrage te leveren aan het succes van het team." De komende tijd wil hij zijn juniorenperiode op een mooie manier afsluiten. "Ik kijk met een goed gevoel terug op het eerste deel van het seizoen. Helaas heb ik begin januari tijdens een trainingskamp in Collalbo een lichte knieblessure opgelopen. Daardoor heb ik een aantal weken minder kunnen doen. Dat is ontzettend balen, maar ik ga er alles aan doen om bij de World Cup Finale en het WK voor junioren de beste versie van mezelf te laten zien."
Lees ook: De Boo schrijft sporthistorie, Kok kent goede rentree en Leerdam stelt teleur
Coach Janmaat is erg trots op de komst van Bendijk. "Ik ben blij dat we Mats aan ons hebben weten te binden. De laatste maanden heeft hij enorme stappen gezet in zijn ontwikkeling. Hij is een hardwerkende en ambitieuze schaatser, die alles heel professioneel aanpakt. Met een tijd van 36,45 op de 500 meter en 6.25,15 op de 5 kilometer laat hij zien dat de voorwaarden er liggen om uit te groeien tot een sterke allrounder. Ik kijk uit naar onze samenwerking."
