Botic van de Zandschulp heeft in de tweede ronde van Indian Wells opnieuw voor een grote verrassing gezorgd. De Nederlander versloeg Novak Djokovic in drie sets: 6-2, 3-6, 6-1. Eerder zorgde Tallon Griekspoor voor een stunt door Alexander Zverev te verslaan.
24-voudig grandslamwinnaar Djokovic is de huidige nummer zeven van de wereld. Van de Zandschulp begon echter erg sterk aan zijn partij en wist in de eerste set zelfs dertien punten op rij te winnen. In de tweede set werd de Nederlander echter al vroeg gebroken en wist Djokovic de spanning terug te brengen. In de beslissende derde set was het Van de Zandschulp die vervolgens de partij overtuigend naar zich toe trok en hij benutte direct zijn eerste wedstrijdpunt.
Kalmte
"Ik begon heel goed en toen kwam Novak natuurlijk terug", wordt Van de Zandschulp geciteerd door de NOS. "Ik denk dat ik de hele wedstrijd mijn kalmte heb bewaard. Ik weet dat wanneer ik mijn kalmte verlies, vooral tegen de grote spelers, het een heel zware dag wordt. Dat is altijd iets wat ik probeer goed te doen", aldus de nummer 85 van de wereld. In de vorige ronde won hij overigens van Nick Kyrgios, die geblesseerd moest opgeven. De Nederlander plaatste zich in eerste instantie niet voor het toernooi, maar kreeg als lucky loser alsnog een plek in het hoofdtoernooi.
Lees ook: Programma EK Atletiek Apeldoorn: Klaver en Bol gaan voor tweede goud op slotdag
Voor Van de Zandschulp is het zijn eerste overwinning op Djokovic. Bij hun eerdere ontmoeting, in 2022, trok de Serviër nog aan het langste eind. De voormalig nummer één van de wereld herstelt al enkele weken van een dijbeenblessure. Vorige maand verloor hij in Doha ook zijn eerste wedstrijd van het toernooi. Djokovic wilde dat echter niet als excuus gebruiken. In de derde ronde wacht voor Van de Zandschulp duel met de Argentijn Francisco Cerúndolo, de nummer 26 van de wereld.
