Laurens ten Dam is de nieuwe bondscoach van de Nederlandse wegwielrensters. De 43-jarige oud-renner volgt Loes Gunnewijk op. Als bondscoach van de gravelploeg pakte hij eerder dit jaar twee gouden medailles met Nederland.
Ten Dam sloot in 2019 zijn wielercarrière af. In het verleden was hij onder meer actief voor Rabobank, Giant-Alpecin en Team Sunweb. De laatste jaren richt de oud-renner zich op gravelwedstrijden en dit jaar was hij de bondscoach van TeamNL tijdens het WK gravel in Leuven. Met Marianne Vos en Mathieu van der Poel leverde Ten Dam gelijk twee wereldkampioenen.
Laurens ten Dam nieuwe bondscoach wielrensters
De wegwielrensters gingen tijdens het WK in Zürich dit jaar voor goud. De Nederlanders reden echter vooral tegen elkaar en pakten geen medaille. Thijs Zonneveld uitte na de wedstrijd daarom flinke kritiek op Gunnewijk. "Duidelijke afspraken waren er nooit of ze werden geschonden zonder duidelijke consequenties. Talloze rensters lopen rond met uitgesproken en onuitgesproken verwijten. En de beste renster van het land (Demi Vollering, red.) heeft zichzelf, verblind door frustratie en egoïsme, onmogelijk gemaakt bij land- en ploeggenotes."
Lees ook: Ronald Koeman in grote onzekerheid na blessuregevallen bij Oranjespelers
Voor Ten Dam wacht dan ook een zware klus. De nieuwe bondscoach beseft echter waar hij aan begint. "Mijn voordeel is dat ik helemaal geen verleden heb met de rensters. Dus ik sta er heel blanco en objectief in. Dat is misschien wel ook één van de redenen dat ze mij hebben gevraagd. Ik realiseer me heel goed dat er her en der nog wat gesproken moet worden hoor", vertelt hij in gesprek met het Algemeen Dagblad.
Lees ook: Duitse journalist onthult 'geheim' Max Verstappen voor inhaalacties GP Brazilië
Ten Dam: "Het is duidelijk dat ik geen gekissebis wil. Dat begint met eerlijkheid. We gaan heel duidelijk afspraken maken over ieders rol in een wedstrijd. Daar moet je mee akkoord gaan. Ik ga het zo eerlijk mogelijk aanpakken." De oud-renner wil intensief contact houden met zijn rensters en ook hun koersen bezoeken. "Ik hou zelf van een goede sfeer en dat is de basis voor succes. En winnen helpt ook mee, hè. De beste sfeer krijg je als er veel wordt gewonnen. De meiden moeten vooral zin hebben om in het oranje te rijden. Lekker een week met elkaar op pad voor een EK of WK. Dat moet de insteek zijn voor de komende jaren. Maar uiteraard moeten we winnen. We hebben als Nederland natuurlijk een geweldige groep rensters. Daar moeten we van profiteren."
